Вот, как не поверить в то, что кто-то очень внимательный и временами всемогущий неусыпно следит за моим благоденствием? Судите сами, только-только закончился у меня неподражаемый «Сапфир Бомбея», как пришла посылка из Шотландии, где среди прочих прелестей и нужностей обнаружилась бутылочка шотландского джина, да не какого-нибудь, а можно сказать раритетного.
Больше года тому назад я описывал некоторые из джиновых экзотов, обнаруженных в киевских магазинах, а теперь похожая диковинка появилась и у меня. Речь идёт о джине «Барра» (Barra), названном в честь самого южного населённого острова Внешних Гибрид и производимом с августа 2017 года самой западной винокурней Шотландии The Isle of Barra Distillery. Островок известен скромной численностью населения (чуть больше одной тысячи человек), аэропортом с песчаной взлётно-посадочной полосой, доступной только во время отлива, да расположенном на крохотном островке замке Кисимул (по-гельски Chiosmuil — скала в заливе; см. изображение вверху справа), построенном кланом МакНейлов, но продавшем его 400 лет спустя, вернувшим и возродившим его через столетие, а потом вновь потерявшим к нему интерес (в общем, мутная история).
В этом джине есть немало странного и необычного. Например, шотландская винокурня вдруг взялась за производства джина вместо традиционного виски (кстати, она ещё изготавливает ром и водку). Скорее всего скалистый ландшафт острова не располагает к выращиванию ячменя и отсутствуют залежи торфа, а это — два непременных «компонента» скотча.
Ещё одна необычность — его крепость (46% спирта). Хотя я категорически и бурно приветствую такое содержание aqua vitae в любимом напитке, подобная концентрация совершенно нехарактерна для современных джинов: она всё стремительнее скатывается к значению 37,5%.
Однако, наиболее интересным оказался набор ингредиентов, ароматизирующих джин — именно уникальный набор придаёт напитку характерный и неповторимый вкус и запах. Кроме обязательного можжевельника, при создании джина использовали дикий вереск, бузину, две разновидности мяты, ромашку, лимонную и апельсиновую кожуру, цитронеллу, корни ириса и лакрицы, перец кубеба, кардамон, кассию. Но «гвоздём программы» является собираемый на скалах острова мох.
Получаемая из красных морских водорослей Chondrus crispus, известных также как ирландский мох или каррагин (каррагинан) пищевая добавка E407 хорошо известна пищевой и косметической промышленности как эмульгатор, загуститель (для молочных продуктов, соусов, кондитерских изделий), веганская альтернатива желатину. Мох-водоросль собирают на острове Барра несколько раз в год во время отливов, промывают чистой водой, сушат на воздухе, а затем используют при перегонке спирта для джина.
Действительно, вкус у напитка необычный, но интересный и приятный — скорее всего, именно красная водоросль вносит своеобразную «изюминку» в этот экзотический сорт джина. Достойный продукт, и это несомненно.
Для полноты обозрения должен упомянуть сдвоенную квадратную бирочку, прицепленную на горлышке бутылки. Висюлька призывает обладателя джина принять участие в розыгрыше поездки на остров Барра для двух человек. У меня сложилось впечатление, что дела у винокурни идут не слишком хорошо, поскольку условия предполагаемой поездки чрезвычайно привлекательны:
- обладатель поездки на две особы определяется ежемесячно в течение года (то есть 12 раз);
- оплачивается перелёт на двух человек на остров Барра из Глазго и обратно;
- оплачивается пребывание в одной из гостиниц острова, включая одну ночь;
- обладатель поездки получает ваучер на ужин в размере 50 фунтов;
- обладателю предоставляется частный тур по винокурне на две персоны;
- подарок обладателю — бутылка джина «Барра».
Интересно, зачем винокурне подобный «аттракцион щедрости», если и без того всё идёт неплохо?
