Усугубление странных лубвей

Мои недавний оптимизм по поводу изобилия джинов на полках магазинов подвергся почти сокрушительным разочарованию и недоумению при попытке обзавестись очередной бутылочкой джина для личного потребления, можно сказать, закружила над головой печальная «птица обломинго». Дело в том, что подавляющее большинство брендов почему-то перешли на производство лондонских сухих джинов крепостью 37,5%.

Такое содержание алкоголя как-то непривычно для потребителя в этой части Европы, хотя и не выходит за пределы нормативов для джинов (нижнее допустимое значение, впритык) — тем не менее, для меня подобное кощунство оказалось неприемлемым, и я решительно и планомерно взялся за розыски «правильного» напитка. Одновременно должен с прискорбием констатировать, что если дело так пойдёт и дальше, то так дело не пойдёт и придётся переходить на «дамский» (с моей точки зрения) вариант, хотя производители считают его базовым (джины повышенной крепости, как правило, изготавливаются на экспорт, в том числе и для меня).

Можно было, конечно, обзавестись привычным, любимым и непоколебимым в своей крепости (имеется ввиду алкогольная) Bombay Sapphire, или рутинными Gordon's и Beefeater (хотя они тоже смещаются в сторону «немощных», по 37,5%, но ещё встречаются «нормальные»), или Tanqueray, но я пошёл по иному пути.

По странной прихоти провидения, в магазине рука потянулась к некогда продегустированному бельгийскому продукту Strange Lüve («Странная лубофф», напиток уже удостоен публикации в моём блоге). Но в последнюю минуту рука дрогнула и впервые в личной практике я выбрал «цветной» вариант: жёлтый, айвовый , приемлемо крепкий джин — по непонятной самому причине, до сих пор я тщательно избегал окрашенных напитков, хотя к коньяку и виски это совершенно не относится.

Подозреваю, что немаловажную роль в выборе именно айвового варианта сыграла моя слабость (тоже любовь?!) к рогаликам, которые иногда печёт моя жена: изумительное псевдослоённое дрожжевое тесто с фруктовой начинкой и под первым номером среди прочих начинок выступает доведенная до состояния полуцукатов айва. Объедение, ваще!

О производителе джина, компании Sodiko N.V. (Naamloze Vennootschap означает «публичную компанию с ограниченной ответственностью», впрочем, к вкусовым качествам продукции это уточнение вряд ли имеет отношение) я уже сообщал в упомянутой ранее статье, но на всякий случай предоставляю дополнительно ссылку на её сайт (для самых любознательных и дотошных).

Что касается собственно джина, то он неожиданно не несёт на себе каких-либо признаков «причастности» к категории лондонских (сухих) джинов: этикетки (и сайт производителя) позиционирует его только и исключительно как «Айвовый джин» (см. изображение слева, а также фото вверху справа, рядом с заголовком этой статьи). Особенность разновидности джина частично приоткрывает его описание (хотя я отношусь к этому тексту несколько настороженно, подозревая в маркетинговых трюках): «Сразу же проявляется сладость косточковых фруктов, мягко сопровождаемая оттенками можжевельника, цитрусовой цедры и ботаническими добавками».

Утверждается, что при доминировании айвовой темы, улавливаются ноты абрикоса, персика и тропических фруктов. Не исключено, что дополнительные ароматы придаются напитку растительными «приправами»: компания с гордостью сообщает, что при производстве этого сорта джина использовано семь ботанических компонентов, хотя их наименования не упоминает — скорее всего, речь идёт о неких травках-корешках кроме можжевельника и айвы. Как я ни старался, но определить по внешнему виду эти растения, изображённые на шляпе и шнурке монокля странного хитроглазого дядьки с этикетки джина (см. последнее изображение), я не смог, зато айву опознал мгновенно (вот какой я молодец!). Несколько настораживает наличие на шляпе шестерёнок-колёсиков, но всё таки надеюсь на лучшее.

После распечатывания бутылки первым делом, пардон, сунул нос в горлышко (в самом прямом смысле). Сложный фруктово-можжевеловый запах не вызвал категорического немедленного неприятия — уж очень мне не нравятся напитки, запах которых прочно ассоциируется с одеколоном. Потом дело дошло до дегустации. Решил в качестве эксперимента изменить традиции и вместо обязательного грейпфрута использовать для закуски и «створення у роті сприятливого середовища» айву — как-никак джин айвовый. Приобретённый в ближайшем маркете красивый, но напоминающий на ощупь камешек плод (см. фото в самом верху справа и изображение возле этого абзаца) оказался суховат и без сопровождения парой орешков кешью вряд ли смог выполнить свою ответственную миссию закуски (до шоколадки дело не дошло).

Почему шоколадка и орешки? Да потому, что не знаю насколько айвовый джин не является лондонским. но к сухим его никак не отнести: сладковатым он оказался, даже ближе к ликёрам, чем к джинам. И привкус у него скорее персиковый, чем айвовый, а можжевельник вообще не ощущается. Отсюда вопрос: а джин ли это вообще? Тем не менее, выраженного отторжения продукт не вызывает, хотя и не слишком оправдал ожидания.

Налей ещё ...

Можжевеловое раздолье

Совсем я расслабился за последние несколько лет, но утешает, что речь идёт об отдельной направленности внимания, а не расслабленности, пардон, пищеварительного тракта. Расслабила меня неусыпная забота моих детей (взрослых детей!), тщательно следящих, чтобы у любимого родителя не иссякали запасы джина. По этой простой, но довольно приятной причине я практически не обращал внимание на ассортимент горячительно-веселительных напитков в ближних и дальних магазинах: зачем смотреть на полки «для взрослых», если нужный продукт не переводится в домашнем баре?

Каково же было моё удивление, когда в конце позапрошлого года я случайно обнаружил, что «джиновые» полки супермаркетов изобилуют невообразимым разнообразием продукции (это когда случился досадный сбой с «поставками» джина и пришлось самому приобретать бельгийский Strange Luve). Но потом вновь появился «Сапфир Бомбея», а за ними палинки в компании с ципурами-мастиками и прочими узами — в общем, яркая новость потускнела в памяти, почти забылась.

И вот опять: практически закончился не очень удачный «Эдинбургский джин» (всё продолжаю его потреблять — не выливать же!), то есть, появилась веская причина снова пошарить жадным взглядом по стендам-полкам, на которые так давно не обращал внимания.

Беглый взгляд зафиксировал привычные бренды: Beefeater, Gordons, Tanqueray, Finsbury, Bombay Sapphire в различных по объёму бутылках (от 0,5 до 1 л), но появились ранее неизвестные вариации, по крайней мере у «грандов» (Бифитер, Гордонс, Танкерей) — жёлтые с лимоном, оранжевые с апельсином, красные с малиной или клубникой. А Гордонс и Танкерей вообще «скатились» до безалкогольных вариантов: неужели для распространения в детских садах и родильных домах?!

Менее известные, но не менее традиционные — Hendrick's с огуречным вкусом (давненько я его не пробовал), Bicken's, Crafter's, Glen's, неожиданный шотландский Tobermory (городишко на острове Малл широко известен своим виски). Странновато было обнаружить присутствие французского джина (Magellan), итальянских (Malfy, разноцветные Marcati), но обрадовала линейка Hayman's (я уже наслаждался одним из её представителей). Не слишком удивили и появившиеся ранее невиданные бренды из Англии (Whitley Neill, Smeaton's): исторически англичане бодяжили джин в каждом сарае и подворотне, а английская традиция — величайшее достижение нации. Кстати, Smeaton's относится к особому «бристольскому методу», явно отличному и от лондонского сухого, и от плимутского джинов.

Не очень удивили и индийские Malhar, Hapusa — как-никак родина джин-тоника, да и некоторые неиндийские джины имеют индийский флёр — английский Bombay Sapphire, испанский Jodhpur. Зато насторожил литовский Thorn: насколько позитивны мои воспоминания о литовском пиве, да и текущее восприятие продукта, настолько же организм не приемлет крепкие напитки из этой страны. Смешок вызывает мексиканский бренд Las Californias, построенный на «нерушимой» американско-мексиканской трансграничной «дружбе»: интересно, как производители будут выкручиваться из ситуации, в которую обе страны загнал безумный рыжечубый фигляр?

Продолжающий бегать по полкам взгляд (он начал бегать за три абзаца до текущего) основательно зацепился за джин бренда Tarsier — от названий азиатских городов, испрещающих этикетки (Бангкок, Сайгон, Манила, Тайпей — см. фото справа) повеяло непреодолимой экзотикой и я не смог устоять — поринул в расследование. Результаты, с одной стороны, оказались малоэкзотичными (азиатские мотивы в этом бренде присутствуют номинально ), а с другой стороны, экзотика представлена во вполне достойном объёме.

Предпринятое 10 лет тому назад путешествие двух англичан с рюкзаками за плечами в юго-восточную Азию произвело на них неизгладимое впечатление: виды, звуки, запахи и, особенно, еда буквально потрясли впечатлительных британцев, и следующие три года они посвятили реализации своего страстного желания создать напиток, достойный полученным в далёких странах ощущениям. На своей манчестерской кухне они подбирали композиции из фруктов и ягод, затем, в подсобке любимого паба занялись перегонкой сырья в джин, полученный доход вложили в специализированную винокурню и дело пошло.

Параллельно с работой над содержимым бутылок, энтузиасты уделили существенное внимание и оформлению, в частности, создали интересную этикетку под необычное название джина — Tarsier (переводится как «Долгопят» — мелкая филиппинская сухоносая обезьянка).

Официальная версия создания интересных и необычных джинов под упомянутым брендом (азиатские мотивы там, таки да, присутствуют) вызывает подспудные сомнения, а природные осмотрительность, осторожность и недоверчивость позволяют мне предположить, что предыстория оказалась гораздо прозаичнее и не столь романтичной: просто один из авторов идеи — этнический филиппинец. Впрочем, «сколько ни говори „халва“, во рту сладко не станет», то есть, история создания — вторична, а первичны джины, несущие в себе дух далёкого востока (первые два сорта из приведенного ниже перечня представлены на упомянутом ранее фото):

• Тайвань — тайпейский «котяра», «рюкзаковая» серия (40,3% алкоголя): чай-улун «Восточная красавица», кумкват, гибискус (каркаде), женьшень.
• Камбоджа — сухой джин юго-восточной Азии (вот такой пердюмонокль, а не какой-то там лондонский сухой; 45% алкоголя): каламанси (гибрид мандарина с кумкватом), сладкий тайский базилик, галангал (калган), кампотский перец.
• Вьетнам — восточный розовый джин (и снова без всяких лондонских сухих, хи-хих, 40% алкоголя): малина, личи, питайя (красный дракон).
• Таиланд — каосанский джин «рюкзаковой» серии (про лондонский сухой уже умолчу, сорт назван в честь одной из центральных улиц Бангкока — Као Сан роуд; 41,2% алкоголя): жгучий тайский перец, лемонграсс, листья каффир-лайма (папеды).
• Филиппины — каламансово-цитрусовый джин «рюкзаковой» серии (40%): каламанси, юдзу (японский цитрон), листья каффир-лайма, жасмин.
• Китай — джин имени Кена Хома, легендарного китайского шеф-повара, «рюкзаковая» серия (40%): апельсиновая кожура, сычуаньский перец, бадьян, кассия, имбирь.

Почему-то, Япония не удостоилась джина — ей винокурня посвятила крепкий напиток иного класса и типа: юдзу-мармеладная водка «рюкзаковой» серии (40%). Должен признаться, что особо острый интерес у меня вызвала версия джина под слоганом Китай: в этом джине сочетаются столь любимые мной острый перец и звёздчатый анис — уж не переходная ли это ступень от джина к ракы-узо и мастике-ципуро? К сожалению, именно этой разновидности в продаже не нашлось. «Будем искать!» (© С.С.Горбунков).

А теперь наступает время настоящей экзотики: обнаружился в продаже джин из «солнечной» Исландии (см. изображение слева)! Говорят, что изобрёл его исландский рыбак, который, как любой другой рыбак, никак не может рыбачить без горячительных напитков. Название же джину навеяно местной птичкой — неизменной спутницей рыбаков, наверное, такой же традиционной, как и алкоголь (может, пернатые ещё и рыбу приваживают?).

Я в исландском, мягко говоря, не силён, но говорят, что Hembrimi переводится как «небесный ревун» и означает черноклювую гагару.

Выпускается джин Hembrimi в двух ипостасях, как лондонский сухой и как «старый кот». Характерной особенностью этих продуктов является особый режим дистилляции: он осуществляется в геотермальных источниках — экзотика, конечно, неимоверная, вот только как она влияет на вкус напитка? Есть сомнения…

Винокурня Brunnur (машинный переводчик утверждает, что это слово означает «Хорошо») использует для своих джинов, кроме можжевельника, арктический тимьян, имеющий аромат лаванды, цветки дудника и горный мёд. Хорошая винокурня считает, что хорошо прикладываться к бутылке джина во время ловли рыбы на муху в медленно текущей реке. Трудно оспаривать без тщательной проверки.

Ещё одним экзотом оказался джин из Боливии под названием La República (см. то же изображение) — к своему стыду, я не сразу смог отыскать эту страну на карте мира: уж слишком редко она упоминается в повседневной жизни. Тем не менее, боливийская компания Master Blends «дотянулась» до Украины, за что честь ей и хвала.

При изготовлении обнаруженной мной разновидности «Респубика Андская» используются «широко известные» растения, произрастающие в Андах: локотос, киркинья, тумбо, уакатайя, молле, коха, а также более экзотические кардамон, кориандр, корица, имбирь, лимон, апельсин, анис. Кроме Андской республики, изготовитель упоминает и Амазонскую

В состав джина (ginebra) La República Amazúnica входят такие же «привычные» ингредиенты: древесина Пало Санто, канелон, перец «ахи гусано», сача купантро, асаи, копузау, чучухуаси.

Третий сорт, «Республика резерв Мастера» почти не отражает андско-амазонскую изюминку продукции: эвкалипт, перец молле, лаванда, благовонная смола (копал), листья рика-рика, вербена, имбирь.

В завершение — пара штрихов о скрытой, внутренней экзотике. Речь идёт о нидерландской продукции. Казалось бы, что может быть необычного в старенькой добренькой Европушке? Ну, во-первых, собственно джин как таковой: Голландия-Нидерланды хоть номинально и является родиной джина, но там он существует в образе дженевера. Во-вторых, винокурня Wenneker производит чуть ли единственный в своём роде «бузиновый» джин (Elderflower Dry Gin, см. то же изображение), который в течение шести дистилляций проходит через можжевеловые ягоды, цветки лайма, лимон, апельсин, кориандр и цветки бузины — почему-то эта процедура считается настолько уникальной, что каждая бутылка джина снабжается индивидуальным номером. Кстати, эта же винокурня выпускает и другой голландский джин, с которым мне довелось «подружиться» много лет тому назад. А вообще-то, Wenneker больше славится своими ликёрами, но об этом, как-нибудь, в другой раз.

В общем, если остро захочется экзотики, нет необходимости отправляться в дальние края — достаточно обратиться в ближайшим соседям и получите напиток со вкусом бузины или с бурбонской ванилью (Sir Edmond, на самой верхней картинке слева — бутылка с фламинго на этикетке).

Налей ещё ...

Странная «лубофф» к рябине

Совсем я забросил этот «питейный» блог, но вовсе не потому, что прекратил потреблять особые жидкости, а просто увлёкся другим проектом, более насущным. И да, употреблять не прекратил, но совсем не стремлюсь к количеству, делаю сокрушительный акцент на качестве.

В последние месяцы уходящего года случилось мне подряд продегустировать два необычных, потому как ранее не встречавшихся, джина — один бельгийский, другой шотландский. Слово «подряд» в этом контексте означает, что как только был допит бельгийский, сразу появился, раскупорен и испит шотландский. Впрочем, это уже несущественные детали, главное — в содержимом бутылок и в моей непрекращающейся любви к этому напитку.

Сначала я понаслаждался продуктом бельгийской компании Sodiko с неожиданно-странным названием Strange Luve: не сомневаюсь, что «Love» исковеркано намеренно, — именно так должно писаться слово «любовь», хотя звучит оно примерно так, как написали ехидные бельгийцы, — возможно, для того, чтобы усилить «странность» (Strange переводится именно как «странная»).

Компания основана в 1991 году, и в настоящее время является лидером по производству напитков в стране: джины (серии с различными ароматами и добавками — Strange Luve, Bentley, Arlington, Kensington, Oris, Royal), дженеверы (просто так, без имён собственных, но с различными вкусами), виски (Bandwagon, MacCallister, Moonshine Runners, Black to Black, Jackpot, Lord James), бурбоны (Kentucky Jack, Moonshine Runners, Horse Rider), бренди, ромы, текилы, шипучие вина, водки, ликёры — и «несть им числа».

А если ещё упомянуть о безалкогольной продукции (вина, в том числе шипучие, соки)… Я сбился со счёта и не стал возвращаться.

Итак, в чём же особенность «Странной любви» или, следуя изощрённому ходу производителей — «Странной лубфи». Не буду изображать из себя тонкого ценителя-дегустатора, — в который раз повторюсь, что для меня существуют только хорошие напитки (это те, которые не вызывают разочарования и неудовольствия своими вкусовыми качествами) и неприемлемые (это те, которые ассоциируются с бякой), — но сообщу сразу, что джин хорош: крепкий (40%), чистый (прозрачный), относится к категории «Лондонский сухой», изготовитель настаивает, что в аромате присутствует сильная нота кориандра, превалирующая над сладковатым запахом цветков бузины и окрашенная цитрусовой темой (вот бы я смог так же разложить хотя бы один глоток!). Впрочем, у напитка имеется и недостаток: ёмкость бутылки всего 700 мл, что привело к тому, что джин довольно быстро закончился, придётся в новом году идти ещё за одной.

Напоследок, приведу выкрутасы бельгийско-«содиковый» маркетологов, на которых они построили идею странной лубфи: «Любовь странная. Она приходит в твою жизнь ломая её, как молния, поселяя хаос в чувствах и эмоциях. Она заставляет тебя наслаждаться каждым мгновением. Занавес раздвинут и ты видишь всё иначе…» и так далее, в таком же духе, но про джин там нет ни слова.

Что касается второго участника сегодняшнего «вернисажа», то его название, Caorunn, переводится с гэльского (коренной язык шотландцев) как «рябина». Он мне достался по случаю, как говорится, «прибыл с вечерней лошадью» прямо из славной Шотландии и предназначался для употребления на Новый Год, но не дождался торжественного момента и был беспощадно и цинично выпит накануне, зато в тёплой компании.

Сразу отмечу, что никаких нареканий к качеству напитка не возникло, разве что на стартовом этапе показался слегка резковат, но по мере опустошения бутылки, — тоже, к сожалению, 700 мл, — эта резкость чудесным образом улетучилась. Зато почувствовался вкус яблок: по уверению производителя, винокурни Balmenach , кроме традиционных шести растений, используемых в джинах, этот джин дополняют ягоды рябины, болотный мирт, вереск, листья одуванчика и яблоки сорта «Кул Блаш» (таки я не ошибся, яблочная тема присутствует!). Тот же производитель, кстати, рекомендует закусывать «Карун» кисловатым яблоком. — прямо как последний кацапский царёк закусывал коньяк лимоном, — но я-то знаю, что лучше грейпфрута к джину ничего на подходит.

Предприятие расположено в миле от деревушки Кромдейл, в самом «сердце» долины реки Спей — именно из этого региона, на мой взгляд и вкус, происходят наилучшие виски. Основано оно в 1824 году — одна из первых винокурен, получившая здесь лицензию на производство виски. Что же касается джина «Карун», то винокурня выпускает шесть его модификаций, включая доставшийся мне простой, классический вариант (например, существуют ещё «Каруны» с мятно-перцовым ароматом, малиновым, апельсиновым с чили).

Определиться с ассортиментом выпускаемых винокурней виски оказалось неожиданно непросто: похоже, главная продукция компании сводится к джину «Карун», а из виски известна серия Balmenach (Бальменах) различных сроков и способов выдержки.

Вот, вроде бы и всё. Ах, да, забыл сообщить, что крепость «Caorunn» составляет 41,8% — необычное число, но всяко лучше унизительного 37,5% (джин пониженной крепости я демонстративно и с негодованием игнорирую, хотя это значение вписывается в обязательный диапазон для лондонского сухого).

Если за «Странной лубофью» я могу запросто сбегать в ближайший магазин (ладно-ладно, пусть не сбегать, а степенно прошествовать), то «Карун» практически недосягаем и придётся сбивчиво и смущаясь объяснять семье, почему «ты часто ходишь на дорогу в старомодном ветхом шушуне» — не скажешь, ведь, что высматриваешь гонца из долины речки Спей с булькающим пакунком под мышкой.

P.S. Ведь дождался: и года не прошло, как снова припал к «можжевеловой рябиновке» — приехала бутылочки из Шотландии под осень. И было мне снова вкусно…

Налей ещё ...